كشفت تقارير صحفية عن انشقاق قيادي حوثي بارز،في ظل تفاقم الخلافات القائمة بين جماعة الحوثي، الذراع الإيرانية في اليمن، وأحد أبرز المشايخ القبليين الموالين لها بمحافظة البيضاء وسط البلاد. وأوضح مصدر محلي أن الشيخ أحمد سيف الذهب، المعين من قبل الحوثيين قائداً للواء 139، يتهم قيادات أمنية تابعة للمليشيا بتدبير محاولة اغتيال نجا منها بأعجوبة في جبهة دمت وقُتل اثنان من مرافقيه، وفقاً لـ"نيوز يمن"، الإخباري. وأضاف أن الذهب سحب المجاميع التي كان يقودها في الجبهة عقب محاولة اغتياله، وقدم استقالته من جميع المهام الموكلة إليه من جانب ميليشيا الحوثي. وأوضحت المصادر أن رئيس المجلس السياسي الحوثي، مهدي المشاط، استدعى "الذهب" في 23 ديسمبر الجاري إلى صنعاء، وقدم له عروضاً خلال لقاء خاص لثنيه عن قرار الاستقالة من رئاسة مجلس "التلاحم القبلي" في البيضاء ومن قيادة اللواء. وقال المصدر إن الذهب رفض تسليم الأسلحة التي قدمتها له ميليشيا الحوثي، فيما حاولت الأخيرة وضعه تحت الإقامة الجبرية.